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(le commentaire ci-dessous est de Patricia Latour, en 2020)
Le chanteur folk, dans le rouge et déjà anti Trump
Woody Guthrie, né le 14 juillet 1912, à Okemah, Oklahoma, est un chanteur et guitariste folk américain. Influencé par l'anarchiste Joe Hill, il compose des chansons exprimant les luttes des pauvres et des opprimés, tout en célébrant leur esprit de résistance libertaire indomptable.
Figure emblématique des hobos (« vagabond » produits par la Grande dépression), il devient un important porte-parole musical des sentiments ouvriers et populaires.
La devise, « Cette machine tue les fascistes », est inscrite sur la caisse de sa guitare sèche (ou collée sur une autre). Ses chansons militantes inspirent le renouveau du folk américain des années 1960 et influence des chanteurs comme Pete Seeger, Bob Dylan, Joan Baez et Phil Ochs. Bob Dylan dira de lui : « Pour moi, Woody est le maillon d’une chaîne ».
Il confie à son fils : « Je ne suis pas communiste, mais j’ai été dans le rouge toute la vie ». Woody Guthrie meurt le 3 octobre 1967, vaincu par la maladie de Huntington que lui a transmise sa mère.
Il est le père d'Arlo Guthrie (Chanteur, il participe le 15 août 1969 au festival de Woodstock où il interprète son plus célèbre titre Coming into Los Angeles, titre qui incarne l'état d'esprit hippie.) et le grand-père de Sarah Lee Guthrie (qui chante en duo avec Johnny Irion).
Il écrit, en 1950, une chanson, Old Man Trump, qui dénonce la main-mise du promoteur Fred Trump Jr, père de l’actuel président étatsunien, sur le quartier de Brighton Beach, secteur sud de Brooklyn, où s’installent, un moment les Guthrie. L’appartement, dans un ensemble de 2700 logements, appartient à Monsieur Trump qui n’hésite pas à taxer toujours plus les habitants en veillant soigneusement à ce qu’aucun noir américain ne puisse bénéficier d’un logement. En 1954, une enquête parlementaire est menée contre Fred Trump Jr et son associé accusés d’avoir « profité de contrats publics ». Pour un montant de 3,7 millions de dollars, quand même.
Cette chanson peu connue est remise au goût du jour pendant la campagne présidentielle de 2016 aux USA. La voici