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Parmi les questions qui vont structurer le débat politique au cours des prochaines années, le protectionnisme occupe une place centrale. Il n'est bien évidemment pas tranché et bien des arguments peuvent se contredire autour de cette question et plus généralement de celle de la mondialisation.
Parmi les arguments échangés, il en est un qui semble incontournable : "toutes les économies, développées ou en voie de développement, sont largement ouvertes à la mondialisation". A l'appui de ce fait réputé incontestable, le taux d'ouverture. Ce ratio indique la part des exportations d'un pays rapportée à son PIB (produit intérieur brut). A l'échelle mondiale, le taux moyen d'ouverture calculé par l'OMC est de 28%. On ne pourrait donc que constater que près d'un tiers de l'activité économique des pays est exportatrice et partant, engagée dans la mondialisation. En France ce taux toujours calculé par l'OMC est de 25% : on peut à sa lecture imaginer que près d'un quart des Français travaillent pour l'exportation.
Mais en fait, comme nous le signale Gilles Ardinat dans le Monde diplomatique, il s'agit d'une supercherie. Car dans le calcul du taux d'ouverture, les exportations sont comptabilisées en chiffre d'affaires (cumul des prix payés par les consommateurs étrangers), alors que le PIB comptabilise uniquement la valeur ajoutée de l'économie (la marge brute dégagée par les industries et les commerces) et non pas les chiffres d'affaires. Pour preuve Singapour dispose selon l'OMC d'un taux d'ouverture de 196 % et on précise que le pays exporte pour 357 milliards de $ alors que son PIB n'est que de 182 milliards de $. On comprend là les limites et l'absurdité d'un tel ratio.
En fait, il apparaît que les entreprises exportatrices dégagent en moyenne une valeur ajoutée de 25% sur leur chiffre d'affaires exporté. Et donc que la part de la valeur ajoutée dans les exportations rapportée à la valeur ajoutée cumulée dans le PIB est 4 fois inférieure au taux d'ouverture officiel. On ne peut comparer que des choses comparables et le vrai taux d'ouverture des économies mondiales est en fait 4 fois inférieur à celui qui est utilisé dans les statistiques internationales. Pour la France, le vrai taux est 25% / 4 soit environ 6%.
Cela veut dire que l'activité produite en France concerne à 94 % le marché intérieur français. Le chiffre est très voisin pour les autres pays européens. Si l'on considère par ailleurs que parmi les 6% d'exportations "réelles" françaises, plus de 70 % d'entre elles s'effectuent sur le marché européen, le taux d'ouverture extra-européen de la France n'est plus que de 2% (30% de 6%). C'est à dire que 98% de l'économie française concerne une activité interne au marché européen.
On peut remercier le Monde diplo de nous avoir rappelé ses infos car elles seront précieuses pour juger des débats futurs sur l'intérêt ou le prétendu danger d'un protectionnisme européen.
Xavier THERY