El Niño : un épisode d’une ampleur « sans précédent » prévu pour 2026

21 août 2026

« Sans précédent », l’épisode El Niño débuté en juin 2026, « restera dans les mémoires », selon l’agence météorologique britannique, le Met Office. L’ampleur de ce phénomène pourrait faire de 2027 l’année la plus chaude jamais enregistrée.

« Je n’ai jamais observé un phénomène El Niño aussi intense dans nos prévisions », a déclaré le professeur Adam Scaife, responsable des prévisions à long terme au Met Office. Les dernières prévisions de l’organisme suggèrent que le réchauffement à la surface de la mer dans une zone référence du Pacifique pourrait dépasser 3 °C dans les prochains mois, alors qu’El Niño approche de son pic.

« Cela signifie que, si les prévisions sont exactes [...], l’année 2026 dépassera largement tout ce que nous avons connu récemment en matière d’El Niño et de ses répercussions sur le climat mondial », détaille l’expert.

70 % de chances pour l’épisode le plus intense jamais mesuré

Selon les prévisions de l’Agence étasunienne d’observation des océans (NOAA), il y a désormais près de 70 % de chances pour que l’épisode El Niño en cours devienne le plus intense jamais mesuré depuis le début des relevés, en 1950.

Le phénomène El Nino est une variation naturelle du climat qui se produit tous les deux à sept ans et dure en moyenne neuf à douze mois. Il induit une variation anormale de la température dans les eaux du Pacifique équatorial, une modification de la circulation atmosphérique mondiale et peut occasionner des événements extrêmes.

Le pic d’intensité d’El Niño se situe généralement entre novembre et février, et ses effets les plus marqués sur le climat planétaire apparaissent l’année suivante. Pour l’épisode en cours, les conséquences les plus lourdes pourraient se manifester courant 2027.

Des conditions plus humides pourraient être constatées sur la côte ouest de l’Amérique du Sud, la Corne de l’Afrique et dans le sud des États-Unis, alors que des conditions sèches sont généralement observées de l’Océanie à l’Australie ainsi que sur le bassin de l’Amazonie.

« El Niño peut en particulier influencer les conditions climatiques sur les territoires d’outre-mer situés dans les régions tropicales et subtropicales », précise Météo-France.

Au nord-ouest de l’Europe, « l’influence d’El Niño devrait accroître les risques de conditions météorologiques plus humides et orageuses, durant l’automne et le début de l’hiver prochains », indique le Met Office.

Les phénomènes El Niño entraînent également une hausse globale des températures. Lors des épisodes de grande ampleur, « une quantité importante de chaleur est libérée de l’océan vers l’atmosphère, ce qui provoque une augmentation de la température moyenne mondiale, notamment durant l’année civile suivant le pic hivernal d’El Niño », explique Nick Dunstone, chercheur associé au Met Office, où il dirige le groupe Dynamique du climat.

L’épisode pourrait donc contribuer, en se superposant au réchauffement de long terme induit par les activités humaines, à faire de 2027 l’année la plus chaude jamais enregistrée, et « dépassant temporairement +1,5 °C par rapport à la période préindustrielle ».

Lire aussi : 12 jours de tempête au Chili : les premiers signes d’un « super Niño » dévastateur

https://reporterre.net/El-Nino-un-episode-d-une-ampleur-sans-precedent-prevu-pour-2026