La Chine redéfinit les critères de la célébrité, elle ne fait pas la guerre mais développe une autre stratégie

SCIENTIFIQUES, INVENTEURS, MÉDECINS, PENSEURS, POÈTES : VOILÀ LES VRAIES CÉLÉBRITÉS EN CHINE. LEURS VISAGES SONT PARTOUT AFFICHÉS : DANS LES MUSÉES, LES HÔPITAUX, LES MÉTROS, LES HÔTELS, LES ESPACES PUBLICITAIRES... Cette promotion n'est pas purement morale face au bling bling dans lequel le monde occidental se complait, il s'agit pour la Chine comme d'ailleurs pour la majorité des peuples de la planète de soustraire les capacités humaines à la paranoïa occidentale. Je dois dire que toute proportion gardée cela ressemble assez à la tentative de faire comprendre à un adepte de Melenchon que l'on ne lui veut aucun mal en présentant un candidat communiste et que c'est simplement parce qu'on a d'autres propositions...

La rivalité économique entre les États-Unis et la Chine se transforme en une lutte pour le pouvoir de négociation

Les deux superpuissances exploitent leurs atouts dans une politique commerciale tendue et contenue, à l'approche du sommet prévu entre Xi et Trump ce mois-ci.

par Azhar Azam 3 septembre 2026

Les États-Unis et la Chine, chacun à leur manière, exercent une pression sur l'ordre commercial mondial. Image : Capture d'écran X

Plusieurs entreprises technologiques chinoises, dont Alibaba, ByteDance et Tencent, auraient accédé à distance à la puissance de calcul de puces GB300 via des centres de données situés dans des pays asiatiques comme la Thaïlande, la Malaisie et le Japon. Moins d'une semaine après la sortie d'un nouveau modèle par une autre entreprise chinoise, Moonshot AI, un responsable de la Maison Blanche a accusé cette dernière d'utiliser l'un des processeurs les plus performants de Nvidia.

Que cela soit légal ou non, et que cela révèle des failles dans le système américain de contrôle des exportations, cet épisode montre que restreindre l'accès direct ne peut empêcher Pékin d'exploiter la puissance de calcul avancée des États-Unis. À mesure que les réseaux technologiques se mondialisent, contrôler la circulation physique des puces ne signifie pas nécessairement contrôler leur utilisation.

Ces dernières années, Pékin et Washington ont mis en œuvre des stratégies visant à réduire leur vulnérabilité respective. Les États-Unis ont relevé les droits de douane et restreint l'accès de la Chine aux technologies de pointe, en coordination avec leurs alliés sur les contrôles à l'exportation ciblant les secteurs stratégiques.

Pékin, de son côté, a cherché à obtenir une plus grande autonomie financière et technologique afin de réduire sa dépendance aux systèmes de paiement dominés par les États-Unis et de tirer parti de son rôle dans les chaînes d'approvisionnement critiques, notamment celle des terres rares, pour préserver ses intérêts économiques et sécuritaires.

La Chine a réalisé des progrès technologiques rapides. Selon l' indice Stanford AI 2026 , l'écart de performance entre les principaux modèles d'IA américains et chinois s'est réduit, les États-Unis produisant toujours davantage de modèles d'IA de pointe et de brevets à fort impact, tandis que la Chine domine en termes de volume de publications, de citations, de brevets et d'installations de robots industriels.

Cette découverte met en évidence la capacité croissante de la Chine à développer son secteur de l'IA de manière indigène et les limites des efforts américains pour contenir le développement technologique de la Chine.

Les États-Unis abritent environ 5 427 centres de données, soit plus de dix fois plus que tout autre pays ; la quasi-totalité des puces de pointe sont fabriquées par la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), ce qui les rend dépendants d'un seul fondeur. L'ambition américaine de dominer le développement de l'IA repose donc fortement sur les réseaux de production internationaux.

L'autorisation donnée par Donald Trump de reprendre la vente des puces d'IA H200 de Nvidia à des « clients agréés » en Chine était un pari risqué. En accordant aux géants technologiques chinois l'accès à une génération moins avancée et en imposant un embargo sur les puces de pointe de Blackwell, il entendait exercer une influence américaine sur l'écosystème de l'IA en Chine et renforcer sa position de négociation face à Pékin dans le cadre de vastes négociations commerciales.

Mais en limitant le déploiement des H200 sur le continent et en les utilisant pour entraîner des modèles d'IA, la Chine continue de soutenir la croissance de l'IA nationale tout en bénéficiant de la technologie américaine et en évitant une dépendance à long terme envers Washington, ce qui atténue efficacement l'influence que Trump recherche.

La perception qu'a Pékin des tentatives des États-Unis de freiner le progrès technologique de la Chine n'a fait que renforcer sa détermination à bâtir une industrie des semi-conducteurs autonome. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a lui-même imputé le retrait américain du marché chinois à l'essor de cette industrie.

Un rapport de la Maison Blanche , publié en août et intitulé « La grande escroquerie du transbordement », accuse les exportateurs chinois de faire transiter leurs marchandises par plus de 40 pays pour échapper aux droits de douane américains.

Le rapport met en lumière les limites des efforts déployés par Washington pour réduire sa dépendance économique à l'égard de la Chine, révélant que si les États-Unis peuvent ériger des barrières pour freiner l'afflux de marchandises chinoises dans le pays, ils ne peuvent empêcher les chaînes d'approvisionnement liées à la Chine de s'adapter.

Le rapport reconnaît lui-même qu'une partie de cette évolution résulte de « changements légitimes » en matière de production, d'investissement et d'approvisionnement. Cela indique que tous les produits liés à la Chine et arrivant aux États-Unis via un pays tiers ne relèvent pas de la fraude douanière et que les entreprises déplacent réellement leur production en réponse aux risques géopolitiques.

Des recherches récentes menées par le Peterson Institute of International Economics, un groupe de réflexion basé à Washington, démontrent que les biens et services chinois, malgré des années de droits de douane américains, restent profondément intégrés aux importations américaines en provenance de pays tiers.

Si les droits de douane ont réduit les échanges bilatéraux directs, ils n'ont pas éliminé les intrants chinois des chaînes d'approvisionnement mondiales. Une enquête de Nikkei Asia a également révélé que les entreprises chinoises avaient accru leur part de marché mondiale malgré les barrières tarifaires.

Dans le même temps, la Chine reste tributaire de la demande américaine. Malgré le ralentissement des échanges bilatéraux dû aux droits de douane et aux barrières commerciales américaines, les exportations chinoises de produits électroniques, d'ordinateurs et de cartes de circuits imprimés vers les pays asiatiques voisins ont augmenté .

Comme une grande partie de cette production est liée à l'essor de l'IA aux États-Unis, les fabricants chinois ont pu bénéficier indirectement des investissements de Washington dans ce domaine. Cela ne signifie pas nécessairement que des marchandises chinoises sont acheminées illégalement vers les États-Unis ; cela souligne plutôt que les relations commerciales sous-jacentes demeurent intactes.

Des études ayant déjà démontré que les importations chinoises entrent aux États-Unis via des intermédiaires tels que le Vietnam et le Mexique, l'administration Trump semble avoir compris qu'une rupture commerciale totale entre les deux plus grandes économies mondiales n'est pas réaliste dans un avenir prévisible.

Sa nouvelle approche semble s'éloigner d'un découplage pur et simple pour se concentrer sur l'obtention de concessions économiques de la part de la Chine, comme par exemple son engagement à répondre aux préoccupations américaines concernant les chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques, à acheter des avions Boeing et à rétablir l'accès au marché pour les produits agricoles américains.

Cela ne signifie pas pour autant que les États-Unis ont renoncé aux pressions économiques. Washington poursuit un engagement commercial sélectif avec la Chine tout en continuant de restreindre son accès aux technologies jugées essentielles à la sécurité nationale américaine.

La stratégie qui se dessine laisse penser que l'administration Trump privilégie le développement des échanges commerciaux avec Pékin dans les secteurs non sensibles afin de conserver son influence économique sur la Chine. De son côté, Pékin redouble d'efforts pour renforcer ses capacités nationales, réduire sa dépendance aux fournisseurs étrangers et consolider son pouvoir de négociation face à Washington.

La politique de l'administration Trump a clairement évolué, passant du découplage à un engagement économique sélectif. Tandis que Washington recourt à des droits de douane et à des restrictions technologiques pour garantir des avantages aux fabricants et agriculteurs nationaux, la Chine continue de s'appuyer sur sa position dominante dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et sa faible dépendance aux semi-conducteurs américains pour consolider sa position dans les futures négociations commerciales.

Dans ce bras de fer tendu mais contenu, les deux camps exploitent leurs atouts respectifs pour prendre l'ascendant sur l'autre : Washington en exerçant des pressions économiques et Pékin en cherchant à les contrer. Reste à savoir si cela préparera le terrain pour un accord commercial bilatéral majeur lors du sommet entre Xi Jinping et Trump à Washington ce mois-ci.

Azhar Azam est un analyste géopolitique spécialisé dans l'économie mondiale, le changement climatique et la sécurité internationale. Ses travaux ont été publiés dans plusieurs médias internationaux, dont Al Jazeera , Cambridge MENF/Manara Magazine , le South China Morning Post , Asia Times et Express Tribune .

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